Материал из Википедии — свободной энциклопедии

Криптовалюта (англ. Cryptocurrency) — вид цифровой валюты, эмиссия и учёт которой основаны на криптографических методах и схеме доказательства выполнения некоторой работы (Proof-of-work). Функционирование системы происходит децентрализовано в распределённой компьютерной сети. По состоянию на июнь 2013 года программное обеспечение всех криптовалют базируется на открытом исходном коде системы Bitcoin. У криптовалют не предусмотрен отзыв платежей, средства не могут быть заморожены или изъяты. Как правило, имеется верхний предел общей эмиссии. Однако у некоторых криптовалют, таких как PPCoin отсутствует верхний предел общего объёма эмиссии и возможна эмиссия за счёт имеющихся накоплений. Все существующие на данный момент криптовалюты используются псевдонимно (все транзакции публичны, но привязки к конкретному человеку по умолчанию нет, однако личность пользователя может быть установлена, если известна необходимая дополнительная информация), впрочем предложены дополнения такие Zerocoin, способные заменить псевдонимность на анонимность.

Впервые криптовалюта появилась в платёжной системе Bitcoin, которая была разработана в 2009 году человеком или группой лиц под пcевдонимом Сатоси Накамото и использует хеширование SHA-256 и систему proof-of-work. Позже появились другие независимые от биткоина криптовалюты, используемые форками Биткоина: Namecoin (децетрализованная DNS, использующая одноимённую криптовалюту для регистрации внутренних доменов .bit), Litecoin (использует хеширование script, увеличен верхний предел общей эмиссии, уменьшено время подтверждения транзакций), PPCoin (использует гибридный механизм proof-of-work/proof-of-stake, не имеет верхнего предела на общий объём эмиссии), Novacoin (аналогична PPCoin, но использует script и уменьшены коэффициенты, связанные с эмиссией). Также было создано множество других форков, но большинство из них не несут в себе ничего нового (либо являются точной копией биткоина, либо отличия ограничиваются только значениями предела и скорости эмиссии) и не получили широкого распространения. Большинство таких форков появилось на фоне двух крупных, сопровождающихся повышенным вниманием со стороны СМИ, пузырей на рынке Bitcoin в 2011 и 2013 годах.